马自达转子发动机将为自动驾驶的丰田电动汽车提供动力

马自达全球动力总成负责人表示，其转子发动机最早可能在 2019 年回归。现在，我们对它将如何返回有了更好的了解，这可能不是您期望的方式。

彭博社援引马自达业务总裁 Masahiro Moro 的采访报道称，马自达将重振其转子发动机，以帮助为丰田的无人驾驶电动送货车队提供动力。

布隆伯格称仍在开发中的车队将用于运送从人员到包裹的所有物品。它们将是电动的，因此转子发动机不会为车轮提供任何动力——相反，发动机将起到增程器的作用，启动以消耗电池并延长其整体电动范围。

虽然目前还不清楚马自达具体指的是什么车，但它很可能是我们在今年拉斯维加斯CES 上看到的e-Palette 概念的衍生。e-Palette 是一种大型四四方方的车辆，可以改装成无需驾驶员即可运输各种物品。它可以白天在一个行业运营，晚上在另一个行业运营，从而减少道路上的车辆总数。早期的合作伙伴包括亚马逊、必胜客、优步，当然还有马自达。

这两个竞争对手可能看起来很奇怪，但这一切都是有原因的。马自达和丰田在 8 月宣布了一项开发合作伙伴关系，两家公司将合作开发电动汽车，并在开设一家新工厂。这样，两家公司就可以分担此类工作带来的高成本。

如果有一种奇怪的发动机可以很好地适应丰田的奇怪概念，那就是汪克尔转子发动机。Wankel 不是使用传统的活塞来燃烧燃料，而是依靠单个旋转元件来产生所有四个燃烧阶段。它很古怪，但它提供低振动、不错的燃油经济性和小占地面积。如果马自达能够按顺序排放——这是它在 2012 年放弃旋转后退的部分原因——它可能会对未来的增程电动汽车造成严重打击。